河北河间人。中共党员。1961年毕业于北京大学中文系。1951年参加工作，历任北京市公安局干部，北京大学中文系教师、民间文学教研室主任，教授。海外华文文学研究会、中国俗文学学会理事。1956年开始发表作品。1994年加入中国作家协会。著有专著《曲艺概论》(合作)、《相声艺术论集》(合作)、《相声溯源》(合作)、《台湾小说作家论》(上、下册)、《高元钧和他的山东快书》、《山东快书概论》(合作)、《台湾香港文学研究论述》(合作)、《相声艺术论》(合作)、《中国曲艺艺术论》、《爱的秘图——杜国清情诗论》、《殉美的旅人——杜国清论》、《说唱——家乡土艺术的奇葩》、《笑洒人间——马季传》、《中国评书艺术论》等。